С 1728 этот великолепный пригород назывался «Царское Село», в 1918-37 город был переименован в «Детское Село» и, в связи со 100-летием со дня гибели А. С. Пушкина, назван его именем. Развивавшееся в течение двух веков как парадная летняя резиденция, Царское село неразрывно связано с биографиями и творчеством нескольких поколений поэтов, писателей, деятелей русской культуры. Его не случайно называют «городом муз». В начале 18 века на высоком холме в 25 верстах от Петербурга, на том участке, который ныне занимает Екатерининский дворец и ближайшая ко дворцу часть парка, существовала небольшая усадьба, которая по-фински называлась Саари-мойс («Мыза на возвышенном месте»), а по-русски - Саарская мыза. Она была сначала подарена А.Д.Меньшикову, а затем «отписана» жене Петра Первого Екатерине Алексеевне, будущей императрице Екатерине I. В 1717 году здесь началось строительство дворца - «каменных палат о шестнадцати светлицах», завершенное в 1723 году. Строительство продолжалось и в царствование дочери Петра Первого Елизаветы Петровны, которая решила превратить Царское Село в парадную загородную резиденцию. 30 июля 1756 года в Царском Селе состоялся торжественный прием, посвященный окончанию строительства Большого (Екатерининского) дворца. Дворец - уникальный памятник русского барокко.

Вы будете поражены грандиозностью замысла архитектора. Именно с осмотра Екатерининского дворца-музея лучше всего начать знакомство с государственным музеем-заповедником «Царское Село». С первых шагов, сделанных по парадной лестнице дворца, и до окончания экскурсии вас не покинет волшебное очарование прикосновения к прекрасному. Наиболее ценным украшением Екатерининского дворца является сказочная Янтарная комната, украшенная мозаичными картинами из янтаря, агата, яшмы с зеркальными пилястрами и множеством золоченых деталей. Эта комната была воссоздана нашими реставраторами по довоенным фотографиям. В 1811 в Царском Селе был открыт знаменитый Царскосельский Лицей, в котором в 1811-17 учился А. С. Пушкин. В 1967 в Церковном флигеле Екатерининского дворца открыт Всесоюзный музей А. С. Пушкина. На протяжении 1720-1860-х гг. создавались парки Пушкина, ныне занимающие площадь 600 га. Екатерининский и Александровский парки состоят из регулярной части (1720-21) и пейзажной части (1771-80). Эти парки отражают высокий уровень садово-паркового искусства 18 столетия, где приятно прогуляться и проникнуться атмосферой жизнерадостности, праздничности и величия, которую навевают архитектурные памятники дворцово-паркового ансамбля Царского села. В парках Пушкина располагается также и Александровский дворец (1792-96, архитектор Дж. Кваренги), многочисленные павильоны (в т. ч. Эрмитаж, 1743-54, архитекторы М. Г. Земцов, В. В. Растрелли и др.) и декоративные сооружения (руины, беседки, каскады; барокко, псевдоготика, классицизм), памятники, садово-парковая скульптура работы итальянских мастеров, пруды, искусственные каналы. В период фашистской оккупации ансамбль был сильно разрушен, дворцы разграблены. Ныне ансамбль почти полностью восстановлен. Масса дворцовых интерьеров и парковых построек делает любимое место Екатерины II привлекательным для всех. К юго-западу от Александровского и Екатерининского парков, отделенный от них шоссейными дорогами, простирается Баболовский парк. Вместе с Екатерининским и Александровским парками он образует единый грандиозный зеленый массив. Посещение этих великолепных парков и дворцов Пушкина не только оставит неизгладимый след в вашей памяти, но и станет романтичным путешествием в места, где отдыхали монархи русской земли!